La station de lavage de café de Ruli se situe dans le district de Gakenke, Ruli, Jango, dans le village de Gatagara. Elle a vu le jour en 2004 grâce aux 300 membres pionniers. Aujourd’hui, on compte 1 800 familles membres, c’est la plus grande des quatre stations de lavage de café appartenant à la coopérative Dukunde Kawa. Chaque année, la station de lavage exporte presque 4 conteneurs de café vert.

La station bénéficie d’un emplacement idéal : elle est située au sommet d’une grande colline, surplombant une vallée tout aussi impressionnante, à seulement 55 km de Kigali, la capitale du Rwanda.

Ruli, le siège de la coopérative, dispose d’infrastructures très performantes et le café traité est certifié Rain Forest Alliance, Fairtrade et C.A.F.E. Practices.

Les différentes étapes :

Récolte : les cerises sont récoltées de mars à octobre sur des petites parcelles qui s’élèvent entre 1800 et 2100 mètres d’altitude. Les producteurs sont formés à la récolte sélective : seules les cerises ayant atteint une parfaite maturité sont cueillies.

Transport jusqu’aux centres de collecte : en camion, en bicyclette ou même sur la tête, le café est transporté jusqu’aux centres de collecte dans les 8 heures après la récolte.

Tri : le tri est effectué par les producteurs eux-mêmes afin de les sensibiliser une nouvelle fois à la récolte sélective. Suite au tri, le café est pesé et étiqueté avec un « Lot Number ».

Process : Les cerises sont ensuite pré-nettoyées et triées par densité : les corps étrangers (branches, feuilles, cailloux…) et les cerises en sous-maturité ou endommagées par les insectes sont retirées à l’aide d’une machine Pinhalense renommé par la Coop « Umupolisi » (policier) avant d’être dépulpées.

Le dépulpage est effectué avec une machine Mckinnon à 4 disques. Le café passe ensuite par une machine qui élimine le mucilage. Le café est lavé à haute pression et trié selon la densité.

Pré-séchage et séchage : elles sont ensuite triées de nouveau et placées sur des tables de pré-séchage à l’ombre pendant 4 heures. Ensuite, les grains sont placés sur des tables de séchage surélevées et numérotées pendant environ 14 jours par temps chaud ou 21 jours par temps pluvieux. Le café est également trié à nouveau pour détecter les défauts, les grains abîmés et il est remué régulièrement pour faire circuler l’air et assurer un séchage homogène.

Stockage : le café est stocké sur des palettes dans un entrepôt bien aéré afin d’éviter tout contact avec l’humidité.